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 sujet conduiraient probablement a la conclusion que 

 ces peuples ont du poss^der jadisun systeme religieux 

 plus ou moins d^veloppe, dont il ne reste plus aujour- 

 d'hui que quelques lambeaux conserves, soit dans la 

 memoire, soit dans les pratiques traditionnelles de ces 

 Africains. Nous ne pouvons avoir la pens6e d'entre- 

 prendre ici les recherches dont nous parlons ; mais 

 avant de terminer ces pages, nous rapporterons une 

 tradition ou un mythe curieux qui nous parait propre 

 a jeter quelque jour sur ce sujet. La connaissance de 

 cette tradition est tres repandue cliez les Bechuanas. 

 Toutefois, aux yeux de la plupart ou de beaucoup d'entre 

 eux, elle se compose peut-etre de deux r6cits distincts 

 et independants ; en outre certains details ne sont pas 

 racontes par tous de la meme irianiere. D'apres la ver- 

 sion qu'on va lire, le recit parait bien suivi. Voici ce 

 mythe : 



« Dans le pays des Bakuenas se trouve une caverne 

 ou cavite dont l'ouverture (1) est situe" dans un roc 

 plat et uni comme une aire a ble\ Ce lieu est appele 

 Lve ou Loc-o-choa-buthu. (Vest de la que sont sortis 

 autrefois les homines et les animaux. On voit encore 

 sur le roc, qui alors n'6tait pas encore durci, l'em- 

 preinte de leurs pieds. D'abord parurent les Bakhala- 

 garis. Mtibae, l'une des divinite's de la caverne, leur 

 pr^senta un os de boeuf et un os de bete sauvage, en 



(I) Un Bamanguato, qui a visile Loe, nous rcpr^scnle cette ouver- 

 turc ou ce trou, que nous n'avons paseul'occasion de voir nous-mfme, 

 comme e'tant circulaiie, ajant dc diametre environ deux metres, et 

 contenant de leau mauvaise a boirc. Les Bguros de pieds d'hommes 

 «l d'animaui existent en effet, niais nous en ignoront l'origine. 



