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vions fait que la contourner au levant et qu'il ne nous 

 restait d' autre parti a prendre que de continuer a la con- 

 tourner au norcl sur un espace de six a huit lieues. (Test 

 ce que nous fimesen eflet, eten atteignant le village de 

 Jaripeo j'eus le bonheur d'y trouver quelques Francais 

 qui faciliterent inlinirnent 1' execution de mes projets. 

 Les immenses forets de chenes et de sapins qui gar- 

 nissent toutes les montagnes du Mechoachan devraient 

 fournir a ce pays des ressources infinies, niais l'indus- 

 trie la plus elementaire y est restee iuconnue. Les ha- 

 bitants ne savent pas utiliser ces excellents materiaux 

 pour la construction des maisons, des ponts, des ba- 

 teaux et des instruments aratoires de toute espece. lis 

 ignorent Fart de faire des planches ; la hache est chez 

 eux un instrument presque oublie, aussi n'habitent-ils 

 que des maisons de pierre baties a l'espagnole, sans 

 toiture , sans planchers et sans fenetres , ou de mi- 

 serables huttes. Les rivieres se passent a gue ; la crue 

 des eaux contraint souvent les troupes du gouverne- 

 ment, les convois de marchandises et les voyageurs a 

 chumer durant des semaines entieres sur leurs rives 

 desertes, et lescourriers charges de depeches s'y noient 

 penodiquement. Neanmoins, plutot que d'titablir a peu 

 de frais des ponts ou des bacs, la nation tout entiere 

 habituee a une patience illimitee, se plie a ces incon- 

 venients majeurs, que sa paresse lui fait croire sans 

 remede. Et grace a cette force d'inertie si caracteris- 

 tique de la race espagnole, plutot que d'abattre quel- 

 ques arbres sur 1' emplacement menie du passage, sol- 

 dats, negociants el muletiers acccpteront suns murmures 

 un retard periodique de huit jours, comme un tril)u* 



