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 L'assemblea constiuianle , qui coticut 

 plusiears projets dignes de la nation qui 

 lui avait conlie ses destinees , decreta I'a* 

 niformite du systeme metrique, et d'apres 

 le vcEu de I'Academie des sciences , choisit 

 pour bases de ee systeme la longueur da 

 quart du meridien. On ne la connaissait 

 qu'a peu pres et par des operations pen 

 d'accord entr'elles; mais un nouvel ins- 

 trument et de nouvelles metiiodes appli- 

 quees a la mesure d'un plus grand arc 

 devaient donner un resultat bien plus 

 precis que celui qu'on avait adopte pro- 

 visoirement : le succes a surpasse I'attente, 

 quelle que fondee qu'elle fut. Si les obs- 

 tacles de toute espece qui semblaient de- 

 voir arreler achaque pas les deux astrono- 

 mes Delambre et Mecliain, charges decettc 

 penible operation , et les ressources qu'ils 

 ont irouvees dans leur zele et dans leurs 

 lumieres, leur assurent des droits impe- 

 rissables a la reconnaissance de tous les 

 peuplea polices , la justice la plus severe 

 ne saurait refuser a Borda, qui procura 

 un instrument aussi portatif qu'il etait 

 exact , une part dans ces droits ; mais il 



