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races sc dcsignenl eux-incmos. II est probable que les 

 Mechlchcriaks russesnc soul aiilros que dosMfchtcbars 

 qui ont adopte la foi inusulmano el sc sont fixes au 

 milieu i!os Bacbkirs a une (ipoque tr6s-reculec. lis 

 n'ont point b'S pouiinettes saillantes, et leurs traits 

 sont, en general, assez agriJables. II parall qu'ils ont 

 un goiit tres-prononce |)our lo noir; tbireste, ilssont 

 fort laborieux, et s'appliquent avec zole a la culture 

 dos champs; les arines sont sans altrait pour cux , et 

 ils ont peu de gout pour les chances de la guerre. 



On rapporle a ce sujct aux voyageurs qui visitent la 

 ligne (1) du gouvernement d'Oronliourg unc vieiilc 

 anecdote qui caracterisc bieii I'esprit pacifique des 

 Mechlcheriaks. Trois Cosaques, uu Russe, un Bacbkir 

 et un Mechtcberiak avaient ^le places en vedettes aux 

 avant- posies dc la ligne, le Russe en tete et Ic 

 Mochtcheriak sur Ic point le plus rapproche des can- 

 tonnenients. Au moment oil ils s'y attendaient le 

 moins, un parti de Kirgbis pillards se monlra dans le 

 stepjje; les trois Cosaques ne pouvaient evidemment 

 opposer aucune resistance a ces envabisseurs ; c'est 

 pourquoi le Russe et le Bacbkir tournerenl bride et 

 iurent bienlot hors de danger. Mais le Mechtcberiak 

 avait pour monture une maigre baridelle qui nc pou- 

 vaitle porter bien loin. Apres avoir rcllochi au moyen 

 de se tirer d'embarras, iln'iniagina rien de mieux que 

 de se cacber sous unc meulc de foin, prfes de laquelle 

 il planta sa longue lance; quant a son cbeval, il pril 

 soin de I'attacber a un pieux dans le pr6. La retraile 

 de rinlrupide Cosaque n'etait ])as dilbcile Jj decouvrir; 



(i) Cordon niilitaire. 



