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( -2 kiloinc'lros) cJo nos /iibil/ci (1) et de ceux des Bach- 

 klrs nomailes, la vallee se rclrecissait; pour un Khivlon 

 habilue a vivrc an milieu de steppes arides , ce |)as- 

 sage devait parailre piesque iuipraticablc. Indepen- 

 damment de Khodjeche-Megrem et de sa suite, nolic 

 nelite troupe comprcnait plusiours odicicrs baclikirs 

 dc haut rang. Au moment ou nous nous ajiprochions 

 de ce point de la vallee, Ics habitants du pays, jeuncs 

 gons et hommes faits, imagineient de sc livrer, en noire 

 lionneur, a ux\e po'ljli^uiloi>ka (2) ; et a un coup de sif- 

 flct, plus de cent cavaliers se precipitent sur nos pas. 

 C'elaicnl, pour la plupart, des Kosaks (Cosaques) a 

 longue barbe , aux luniques bordoes d'or et aux bon- 

 nnls de velours ponceau, couvcrts do galons ou de four- 

 rures, armes de leurs ^normes piques. lis couraient a 

 pleine carriere, en jelant des cris sauvages. Puis, nous 

 ayant depassos, ils commencercnt a ex6cuter sous nos 

 yeux leurs exercices militaires avec une nierveilieuse 

 a"-ilil6. Nous les admirions en silence, lorsquc lout a 

 coup une certaine agitation sc manifesla dans les rangs 

 de noire cavalcade. Les Khiviens se prcssaicnt aulour 

 de Khodjeche, et celui-ci, en proie a une agitation 

 extreme, s'ecriait sans cesse : Allakh ekberl Mais il 

 finil cependant par se calmer : il s'etait figure que cet 

 appareil guerrier ^tait dirig6 conlre ses jours et qu'il 

 allait toraber sous le fer des Bachkouites{^). Nous nous 

 halames de regagner nos tenlcs. 



Une dcmi-heure apr6s, il elait enticrement remis dc 



(i) Teiites ta tares. 



(a) Mot russe qui repoiid a \i fantasia (les Arabcs. 



(3) Nom (juc Ic's Bachkirsse donnent cntie ciix. 



