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 I'an 85 avanl I'cre chrelienne, ndanmoins, le gendra- 

 lissime des troupes [sni'goiin, on chinois tseangkeun), 

 forga le dairi regnant (ou mikaddo), a lul rcsigner le 

 pouvoir ext^cutif ou la legence , en laissant au dairi 

 les fonctions ecclesiasliques, avec le pouvoir supreme 

 de sanctionner les lois. II exisle done deux prlnci- 

 paux chefs ou souverains : le dairi ecciisiaslique et 

 legislatif, qui reside a Mako (Meaco), et Ic saigoun ou 

 kubo, exercantle pouvoir militaire et executif, et dont 

 la cour est a Jedo. I\Iais, outre ccux-ci, un grand 

 nonibre de princes exercent unc espece de pouvoir 

 fdodal, chacun dans sa propre principaute; et depuis 

 le somniet de I'echelle I'oodale jusqu'au dernier eche- 

 lon, il existe un espionnage mutuel , cliacun elanl 

 maintenu en ordre par la jalousie \igilante de tous les 

 autres. Cette division de I'autorili^ est un ioiiiiidable 

 obstacle a tout changement dans la politique exte- 

 rieuie du pays, et est habilement calculec pour per- 

 petuer I'exclusion dos nations etrangores du Japon, 

 excepte dans les cas de force majeure et irresistible. 

 Leur habiletd et leur pratique dans I'art militaire pa- 

 raissent ne pas etre beaucoup au-dessus de cellos des 

 Chinois. N'ajanl jamais eu de guerre fitrangere, il est 

 a peine possible qu'ils aient pu acqu^rir beaucoup de 

 connaissances militaires, el la nature de leurs nioyons 

 de defense domontre leur complete ignorance de I'ar- 

 tillerie. II n'y a done que pen d'ap[)arencc qu'ils puis- 

 sentopposer une resistance ellicace auxattaques d'une 

 puissante nation civilisee de notre temps. II est elrange 

 que cetle nation , aujourd'liui si exclusive , quelle 

 n'admet annuellement que </(?«:i; navires hoUandais, et 

 encore sous les conditions les plus luunilianles, ait ele 



