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 lie cotiverte de soufre. M. KaempftT assure quo Ics 

 Japonais ne se hasarderent pas a s'y rendre plus de 

 cent ans avant r<^poque de son voyage (1). « L'ile 6tait 

 considc^reeauparavant comme inaccessible, et par suile 

 de la fumee epaisscqu'on voyail s'enelever coiilinuelle- 

 ment et dcs dilTeronts spectres el autres apparitions 

 oITrayantes que le peuple croyait y ajjerccvoir. sur- 

 tout pendant la nuit, on avail pensc que des demons 

 y faisaient leur sejour; mais il se trouva cnfin un 

 hoinmc rosolu, qui dcmancia el oblint la permission 

 de la visiter. 11 clioisil potir ccUe expedition ciiiquante 

 hommcs Iiardis ; en abordant sur le rivage, au lieu de 

 I'enfcr el des diables, ils trouverent au soramet de file 

 un vasle espace de terrain plat ( originairement le 

 cratere), tellement convert de soufre quo dans lous Ics 

 endroits ou ils passaienl unc fumee epaisse sorlail do 

 sous leurs pieds. Depuis cetle epoque celtc ile rap- 

 porle toujours au prince do Satsuma environ \ingt 

 caisses [chests) d'argenl jiar an. Comme on peul le 

 supposer d'une contree placee dans I'Ocean, enire Ics 

 latitudes de 30 degr^s et environ 42 degres nord, le 

 climat du Japon est excellent et le pays est riche, fer- 

 tile et produclif au jilus haut degre; infinimenl trop 

 bon pour etre ferme au reste du monde, malgre I'ar- 

 gument deKtempfer, derive de la tour de Babel. Le gou- 

 vernementest tr6s-singulicrement constilue. Jusqu'au 

 premier siecle, avant I'ere cbr^tienne, il n'y avail qu'un 

 seul monarque h6r6ditaire nppelt!; dairi , ayant des 

 pretentions a une origine celeste. II etait non-eeulement 

 souverain temporel, mais grand-pretre ou pape. Vers 



(i) Ell i,S85, suiv.mt Ka-mpfcr. D. L. \\. 



