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r<^tang, dis-je a mon guide d'un air prc^somptuoux, 

 mais oil sont los alligalors? » Et en moinc temps je 

 m'avancai la tetc haulo, avec bcaucoiip dc liardicsse 

 el en alTectant dos airs moprisants. A peine avais-je 

 fait quelqucs pas, qu'une sorlc dc rugisscment ou 

 d'aboiemcnt, que j'cntondls sous mes pieds , me fit 

 fairc en I'air, avec unc certaine adresse , unc pi- 

 rouette extraordinaire, probablcment avec plus d'ani- 

 nialion que de grace. J'etais presque appuye sur 

 un petit (liable de crocodile d 'environ Irois pieds de 

 long, dont la niorsure la plus legore n'aurail pas 

 lai.ss6 que d'etre peu agreable. Ce fut alors que le 

 g^nie du lieu m'apparut sous la forme d'un vieux 

 fakir ressemblant a un sorcier. Lorsque je lui eus 

 offert une couple de roupics, il montra sa baguette, 

 c'est-a-dire uiielongue perclie, et se disposa a appeler 

 sesesprits. A ses cris : ^o! Jn! « Venez! vcnez ! » repu- 

 tes deux ou trois fois, I'eause Iroubla soudaineraent et 

 fut aussilot couverte dc monstres; et une soixantainc 

 au moins d'onormes crocodiles , quelqucs - una de 

 quinze pieds de long, accoururont en masse vers le 

 rivago. Celte sc^ne bizarre mc rappela les contes de 

 f^es. Le bois solitaire , I'dtang avec ses etrangcs babi- 

 lants, la butlc isolee du fakir sur le flanc do la col- 

 line; a mes cotes, le fakir lui-mCme, d'unc laille 

 fiancee , basane , et d'une maigreur extreme ( the 

 robbei-- loo king Biluchi), tout cet ensemble offrait un 

 tableau vraimcnt fantastique. L'empire que notre 

 d^monstrateur exer^ait sur ses lions n'dtait pas moins 

 Strange. lis coniinuaient de s'avancer, et d6ja leur 

 rapprochement commen^alt a devenir inquietant , 

 lorsque, sur un signc que Ic fakir fit avec sa percbe. 



