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La pcclio a du resle pris un ddveloppement immense, 

 comme on le sait, dans la mer Caspienne. Les princi- 

 paux entrepreneurs de celte Industrie possedaient, a 

 I'epoque do mon sejour dans le pays, plus de cin- 

 quante millc barques, qui portaicnt en inoyenne 2, 

 5 maitres pecheurs et un nombre egal d'aides. Ce 

 qui pent donner encore une id^e de I'importance de 

 la peche dans la partie seplentrionale de la nier Cas- 

 pienne , c'est qu'on y lance chaque jour, d'apr^s une 

 estimation fort exacte, 67 500 000 crochets. 



Nous ne suivrons pas M. Niebolsine dans les details, 

 fort interessants d'ailleurs, mais d'unc nature tout a 

 fait speciale, qu'il presente sur les relations comaier- 

 cialcs de laPiussie et de la Perse par la voie d'Astrakan. 

 Nous nous borncrons h extraire de son recil quelqucs- 

 unes des pages qu'il consacre a peindre le genre de vie 

 cl le caraclerc des lionrlaki, on hateliers du Volga, race 

 d'hommes auxquels celte profession connnunique des 

 vices et des qualites qui les dislinguent de lous les au- 

 tres paysans de ces contrees. 



Le bourlak s'entretient, lui et toute sa famille , et 

 paye un abrok ( redevance annuelle) comme les autres 

 paysans; le rude metier auquel il se livre fournit a 

 toutes ces depenses; puis, a force de perseverance, il 

 peutarriver au poste de -vodalir [\) , qui est plus lucratif 

 et moins penibie. 11 ne lui est meme pas defendu d'am- 

 bitionner les fcndions Jo pilule, s'il se sent capable 

 de couiuumder une embarcaliori. Independamment 

 des appoinlements que ce nouvel eniploilui rapporte, 

 il obtient encore du propritJlaire de la barque I'autori- 



(i) Ilonime charfje d'epuiscr IViai que fait l;i !)aif|UP. 



