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Tun a Nijni, et I'aulre a Siuatofl", ne s'6l6ve plus qu'a 

 140 roubles environ par batelier, et ceux-ci ne pcuvent 

 gu6re mettre qua 25 roubles de c6l<§ a la fin de la sai- 

 son. II en r^sulte que le nombre des bowlakl a consi- 

 derablenienl diminue; les paysans preferent avec I'ai- 

 son s'adonner a I'agriculture, et ne quittent pins leurs 

 foyers comme autrefois. La ville d'Astrakan y a beau- 

 coup perdu, ear c'etait dans ses murs que les bourlaki 

 d^pensaient une grande partie de leur argent. 



Les bateaux a vapeur du Volga sont instalies pour le 

 transport des marchandises, et Jes prix que payent les 

 rares passagers qu'ils embarquent sont tres-variables, 

 a ce qu'il parait. En 1850, il fut imposible a M. Ni^bol- 

 sine de Irouver place sur le bateau de Nijni a Samara; 

 en 1851, il paya 60 roubles argent pour une cabine ; 

 et un marchand qui 6tait presse d'arriver fut force de 

 d^bourser pour une cabine fort incommode 150 roubles 

 argent. Les barques sont encore plus mal disposees, 

 du reste, que les bateaux a vapeur pour les passagers : 

 les cabines sont en feuilles de tole, et la chaleur que 

 Ton y ^prouve est excessive : les paysans qui n'ont point 

 trouve (le I'ouvrage a Astrakan s'y entassent cependant, 

 sans aucune repugnance, au nombre de vingt, afin de 

 voyager plus economiquemcnt. 



Le jour de depart des bateaux est lout aussi indeter- 



vait une roue enorme que mettaieiit en iijouvement quaiante ou 

 cinquaiite clievaux. Aulour tie cette roue s'enioulait un cable au bout 

 duquel etait Hxee une ancre qu'on jitait clans lo Heuve en amont ile 

 la barque; lorsque celle-ci arrivait au|irL'S ile celle ancre, on en jetait 

 une srconde, et ainsi de suite. Les bateaux rernorqueurs. que les 

 Russes nommaient machines, remontaieut jusqu a dix barques char- 

 gees de grains. 



