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proclieiuenls inaltoudus , et seinlilail ouviir uiit! vaste 

 carriere aux invcstigalions de la science. L'Orient ap- 

 paraissait done sous un jour ton I nouveau : c'etait a 

 rinde et a la Cliine qii'il I'allait s'adresser, si Ton vou- 

 l.iit encore elendi-e le champ des decouvertes arch6o- 

 logiques. 



Que devait-on, en efTet, esp^rer des Arabes? L'il- 

 luslre Silvi stre de Sacy n'avait-il pas dil a leur egard 

 son dernier mot ? Les g6ographes et les liislorlens sorlis 

 des ecolos musulmanes, depourviis do toiite critique, 

 ofl'raienl-ils sur la situation des pays, les migrations 

 des peuples, les changements de dynaslie, les con- 

 ({uetes, et autres revolutions des Etats, rien qui re- 

 montat au dela de Mahorael? Sous le rapport scienti- 

 fique, Sedillot, le seul des grands prix d^cennaux qui 

 ne fill pas de I'Academie , en fournissanl a Delambre 

 toute la partie originale de son Histoire de I'astronomie 

 an nioyeti age, avail assurement fixe la limite extreme 

 des recherches a entreprendre dans celte voie. De- 

 lambre etait d'ailleurs frappe d'anatheme pour avoir 

 ose metti'e en doute le haul developpement intellectual 

 des Chinois et des Indiens; Schlegel 1(> trailait ((d'his- 

 lorien sans vocation qui savail mal le grec, » et so ven- 

 geait ainsi des appreciations pleines de sens de I'iU 

 lustre astronome, qui ne s'etait point laisse prendre 

 ail vain prestige d'hypolheses plus ingenicuses que so- 

 lides, et qui avail saisi d'un coup d'ceil le cote do la 

 v6rite. 



Aujourd'hui 1(!S roles sont bien changes : dans I'in- 

 tervallc de temps qui nous s^pare do 1832, les Arabes 

 ont reconquis le premier rang; ce sont leurs Iraites 

 qui ont donne lieu aux publications les plus iinpor- 



