( 3(58 ) 



naisse ! La grainmaire , la rh(!:toriquo , la pliiiologie, 

 lien ne leur a ete etranger. Les recueils de proverbes, 

 decontes, de chansons, qu'on lit encore aujourd'hui 

 avec tant d'interfet, leurs poesies si anim^es et si ener- 

 giques, leurs nombreuses chroniquos, sont des sources 

 inepuisables pour I'histoirc. AbouUeda, Aboulpha- 

 rage, Tabari , Ebn-al-Albir, Olbi, etc., nous ont 

 fourni un arsenal de falls qui ont jete la plus vive lu- 

 iniere sur I'^lat politique de rOrienl au nioyen age. 

 On a pretendu que le despotisme oriental ne leur avail 

 jamais perinis de d(^velopper leurs pens^es ; mais 

 I'histoire ne se compose pas uniquement de reflexions 

 et de jugements, et c'est assur^ment un immense ser- 

 vice rendu aux generations futures que de les mettre 

 a mfeme, par un recit exact et delaili^ des evenements, 

 d'en appr^cier impartialemenl les causes et les elTels. 

 Makrizi et Abdallatif n'ont-ils pas decrit I'Egypte avec 

 une admirable clarte ? Boha-Eddin, Soloutbi, Nowairi 

 et tant d'autres, ne nous ont-ils pas transmis une foule 

 de documents d'une importance extreme, et sans les- 

 quels nous n'aurions qu'une id^e Ires-imparfalle des 

 revolutions dont lesfitats musulmans on tele le theatre? 

 Ebn-Klialdoun , enfin, dans ses Prolegomenes, qu'un 

 illustre orientaliste public en co moment , n'a-l-il pas 

 fixe lui-meme les regies de la critique bislorique , et 

 expos6 avec une enti^re liberie les devoirs des souve- 

 rains ? Une simple nomenclature des travaux entrepris 

 depuisquelquesannees en France, en Allemagne, etc., 

 pour (^clairer les points les plus obscurs des annales 

 de rOrient, suffirait pour monlrcr quel vaste champ 

 a 6l6 ouvert de ce cote aux investigations des 6rudits, 

 el quelle ample moisson il reste encore a recueillir. 



