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paravant, calcule exactement la region da ciel ou devait 

 se trouver Neptune. M, Arago, prenant en main la de- 

 fense du verilablo inventeur, fit dignement ressorlir 

 l'in)portance d'line d^couverte qui, pour la premiere 

 fois, reliait le nom de la France a I'exploralion du 

 monde planetaire. 



Ole-t-on a M. Leverrier line partie deson mi^rito en 

 rappelant qu'a diversesepoques Lalande, son neveu(l) 

 Lefrancais, Burckhardt, etc., avaient soupconne I'exis- 

 tence d'une plan^te circulant au dela d'Uranus et don- 

 nant la clef de ses inegalit^s? Mais cette opinion a tou- 

 jours ete une des hypotheses de I'astronomie nioderne, 

 et personne n'a jamais song6 a le nier. Lorsqu'en 1886 

 nous imprimions notre JMatmel de chronologic univer- 

 selle, nous citions la loi de Bode, el nous ecrivions : 



« II y a des rapporIs\uimeriques fort singuhers 

 » entre les planiles a I'egard les unes des aulres. Si 

 )) Ton prend les nomhres suivants 0, 3, Ci, 12, llx, Ix9>, 

 » 96, 192, 38Zi, et qu'ensuile on ajoute a chacun d'eiix 

 » le nombre k, les quantil^s obtenues expriment I'or- 

 » dre d'eloignement des planetes au soleil de la ma- 

 )) ni^re suivante : 



3 6 12 2/i 48 96 192 38A 

 h h h k h li h h k 



h 7 10 16 28 52 100 196 388 



? ^ o cf' '^ T? t 



Kepler, reniarquant une place vide enlre 16 el 52, 



(i) Je crois que Lefrancais LalanJe etait/ivre de Lalairle, I'auteur 

 (lu Traite d'n^tionotnie. Jo connais beaucoup le/iYs de Lefranqais La- 

 laude, qui appello Lalande, diiecieur de I'Observatoire, « mon 

 oncle. >i Ant. n A, 



