( 70 ) 

 qui lui 6taient superpos6es &'afiaissenl h I'endroit 

 quelle vieiit de quitter; sous rinfluence de la chaleur 

 terrestre, la nouvelle couche devient k son tour moUe 

 et fondante, et descend ii la suite de la premiere. 

 Ainsi, bien que les orages et les tourbi lions apportent 

 sans cesse de la neige sur les sominets, la masse 

 eiitiere reste toujours a peu pr6s la meme, (>t perd 

 par la surface inl'^rieure autant quelle gague par la 

 surface d'en haut. 



A mesure que, sollicit6 par son propre poids, le 

 n6ve descend dans les gorges 6troites des montagnes, 

 les couches superficielles de la neige expos6es aux 

 rayons du soleil, fondent cii ct la et forraent de 

 petits filets d'eaii qui p^n^trent a travers I'enorme 

 masse qu'elles recouvrent; mais la, ccs filets d'eau 

 exposes a un froid intense, se cong^leni de nouveau 

 et deviennent des veines de glace du plus bel azur ; 

 les quelques flaques d'eau produites ci et la pendant 

 le jour par les rayons ardents du soleil se transfor- 

 moui egalement en glace pendant les froides nuits ; 

 rest ainsi que peu a peu, par une succession de fontes 

 et de congelations, la neige se change en glace bleue 

 et transparente. 



Le glacier est un veritable lleuvc , bien que 

 SOS vagues solidifiees n'avancent qu'avoc luie len- 

 teur seculaire. Encaiss6 entre deux flancs abrupts 

 comme entre deux rives, sa surface est heriss6e de 

 v6ntables Hots partout oil de grandes pierres I'ont ga- 

 rantie des rayons du soleil; et ces pierres elles-inemes 

 vont a la derive dans le courant du glacier, connne 

 les troncs d'arbrcs que chariient les grauds fleuves. 



