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pulsion administrative et rel6gn6e par des fonction- 

 naires incapables an coin de tant de localit^s ignor6e» 

 de cet immense empire. Vu de la hauteur des Balkans, 

 I'aspect de ce pays est admirable ; au d6bonch6 d'une 

 profonde vall6e qui s'ouvre en entonnoir sur le versant 

 des monts, on apercoit, dans les anfractuosit6s de ce 

 ravin, des chalets, des moulins comme perdus dans les, 

 gonftres de profonds precipices an milieu desqtiels se 

 joue un grosruisseau qui alimente cette p6pini6re d'ha- 

 bitations, pour, aprfes mille circonvolutions, ressortir et 

 se d^verser en une large nappe sur Islinmia. Cette ville 

 semble s'6panouir et se multiplier sur un immense 

 espace, ^talant sa large robe de verdure sous les blan- 

 ches mnrailles des fabriques imp^riales ; le vert sombre 

 de ses jardins louffus se mele et se confond avec 

 le rouge des toits, et la luisante parure des minarets 

 aux Heches 6lanc6es, k la cuirasse de plomb, qui sur- 

 gissent capricieux de mille bosquets. — Elle paralt 

 belle de la splendenr de son paysage au voyageur 

 attrist^ par les longues heures de la solitude et du si- 

 lence des Balkans aux sonibres Ibr^ts de h^tres et d'f^- 

 rables; oil au sol granitique de roches calcin^es et vo- 

 mies par les volcans. L'6tranger se sent plus k I'aise au 

 sortir de ce noir labyrinthe habit6 seulement par les 

 oiseaux de proie. Le coup d'ceil qui s'ofTre k lui alors 

 est magnifique et au del^ de toute description. Au loin 

 rimmensit6 des plaines de la Thrace sillonn^e de col- 

 lines qui se dressent onduleuses comme I'Oc^an, alors 

 que la tempete gonfle ses vagues g^antes, un horizon 

 sans fin se confondant avec les cimes argent6es des 

 monts Athos et Rhodope ot la masse cotonneuse de 



