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Le nombre ties valeurs diverses expos^es dans le 

 m^moire de D'Aiivillf, par exemple, d'apr^s Ic P6re 

 Visdelou 350 an degr6, le Pfere Parrenin 192, le Pfere 

 Du Halde 200, etd'aprfes d'autres sources encore, n'est 

 pasmoindre que douze, et la difference va du nombre 

 505 au nombre 192. 



Le rapport de 250 au degr6, adopts par Rlaproth, 

 n'a gu6re d' autre autorit6, selon moi, que la recherche 

 d'un terme moyen entre les diff^rentes valeurs, ou bien 

 celle d'un nombre rond etentier, pour marquer le rap- 

 port precis du U au degr6 terrestre. Ni I'une ni I'autre 

 de ces id6es ne me semble logique. 



Ce qua fait I'empereur Kang-hi est dans le dernier 

 cas; il a ordonn6 en 1062 que le U serait compt6 h 

 I'avenir sur le pied de 200 au degr6. C'l^tait changer, 

 d'une facon arbitraire, la mesure itin6raire, la mesure 

 usuelle : c*6tait perdre la trace des operations faites 

 pour fixer la grandeur du degr6 et oublier que la fixa- 

 tion et I'emploi de la mesure itin^raire usuelle ont pre- 

 cede la recherche de cette grandeur. II y a toujours 

 inconvenient a modifier, sans n6cessit6, la dimension 

 des mesures qui ont 6t6 longtemps en usage, a moins 

 qu'onne veuille faciliter, comme on I'a fait, dans I'^ta- 

 blissement de notre syst^me de mesures, le moyen de 

 retrouver I'element m6trique, s'il venait a se perdre. 



II semble que le mode que j'ai suivi pour calculer 

 le H n'est pas moins direct que celui qua suivi D'An- 

 ville, ou plutot il repose sur deux donn^es du genre 

 positif : 1" une mesure exprim6e dans un livre qui fait 

 autorite-, 2" la grandeur exacte de I'espace dont la me- 

 sure est donn6e. Ce qui ajoute peut-6tre a la certitude 



