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fleiive, brisant ses digues, a quitt6 son lit pcur sc di- 

 nger, comme autrefois, vers le golfe de Petcheli h. 

 350 kilomi^tres au nord de 1' embouchure marquee sur 

 les cartes. 



L' Elevation du cours inftrieur des fleuves au-dessus 

 de la surface des plaines environnantes explique de la 

 maniere la plus simple les deplaccmentscontinuels des 

 bouchcs du delta; qu'une breche se forme dans la digue 

 lat6rale, aussitut une partie considerable de I'eau du 

 fleuve s'echappe par cette ouverture et descend vers 

 la mcr par un nouveau lit qu'elle se creuse peu a peu 

 h travers les terres basses, les niaruis et les lagunes 

 du delta. G'est ainsi que les fleuves dont I'^conomie 

 n'a pas 6te modifiec parle travail de I'lionnne ont des 

 embouchures changeantes, qui se prominent ;i tiavers 

 le delta et deposent leurs sediments dans les l.igunes 

 de Hianitjre a hausser uniform6ment 1" terrain et a le 

 mettre partout an niveau des grandes inondations. Ce 

 travail d'exhaussement general et imiforine du sol est 

 singulierement aid6 ])ar les barres et les cordons de 

 sable que la mer accumule al'entree raeme des embou- 

 chures et toutautour du littoral, forrant ainsi le fleuve 

 k s'epandre lateralemcnt et a combler de ses alluvions 

 les lagunes comprises cntre deux bras du fleuve el le 

 cordon littoral. Aussi le nombre ct la direction des 

 embouchures d'xmf/eai'c traimillcur changent-ils con- 

 stamment, meme dans la periode historique : les sept 

 fameuses bouches du Nil n'existent plus, et les deux 

 qui existent encore, celle de Rosette et de Damiotle, 

 pai-altraient, d'apres le temoignage d'Herodote, avoir 

 6t6 creus6es de main d'homnie. 



La nature erratique des fleuves dans leur partie in- 



