( 95 ) 



pite en ligne droite le long de la pente rapide form6e par 

 la jonction des deux anses, et I'eau qui reste encore dans 

 I'ancien lit devientparesseuse et doi-mante,a cause du 

 peu de pente que lui offre, relativement au nouveau 

 passage, I'^norme developpement du meandre. Les eanx 

 rapides et bourbeuses du lit sup^rieur, en venant frapper 

 centre les eaux tranquilles de I'ancien meandre, sont 

 inopin6ment arreteesou memerefoul6es en arriere ; elles 

 laissent tomber les debris terreux qu' elles tiennent en 

 suspension et c'est ainsi qu'il se forme peu h pea des 

 levies naturelles de sable et d'argile entre I'ancien et 

 le nouveau lit du fleuve ; une levee semblable ne tarde 

 pas h separer egalement les deux lits de I'anse inf6- 

 rieure, de telle sorte que le m6andre fmit par n'avoir 

 plus aucune communication avec le nouveau courant 

 du fleuve, ses eaux deviennent stagnantes ; il est trans- 

 form6 en lac. Dans le bassin du Mississipi, du Marailon, 

 du Gauge, du Rhone, du PO, le nombre de ces lacs 

 circulaires est tres considerable, et I'on peut suivre des 

 yeux comme trois fleuves, dont Fun, actuel et vivant, 

 roule ses eaux sans interruption de sa source a la mer, 

 tandis que les deux autres. Fun a droite, Fautre k 

 gauche, sont de v6ritables cadavres ; leurs vertebras 

 6pars lelong da fleuve actuel indiquent encore la place 

 ou jadis ils d6roulaient leurs anneaux. 



De m6andre en m6andre le fleuve arrive enfin k son 

 delta oil il se divise en plusieurs benches, et produit 

 dans F6conomie du globe des changements d'autant 

 plus remarquables, que la masse de boue en suspen- 

 sion dans .son eau est plus considerable. Charles Hitter 

 a nomm6 flein>es tmvaUleurs les cours d'eau qui d6- 



