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inondations semblerait au premier abord devoir etre ' 

 bien terrible, puisqu'alors elle est trenie-deux fois 

 plus considerable qu'au plus bas etiage; mais que 

 serait I'Egypte dc Thebes aux centportes, dc Memphis 

 et du Caire, sansles inondations qui, melantleur terre 

 fine aux sables transportes par le vent, forment de ce 

 melange un sol nourricier d'une incomparaljlc fertilitu? 

 Grace a I'eau du Nil, cetle art^re dc I'Egypte, Ic sol 

 se lenouvelle p6riodiquement ; que I'arlere cesse de 

 couler, le corps cessera de vivre. 



Le fleuve ne se contente pas de rajeunir le terrain 



en lui apportant ses alluvions pendant les grandes 



eaux, il remanie le sol tout cntier de la vallee, en 



creusant son littantotd'un c6t6, tantfitde I'autre. II est 



certain que tout cours d'eau, par la force meme de la 



pesanteiu-, cherche^ atteindre I'Oc^an par la pentela 



plus rapide, et si aucune circonstanceexterieure ne fai- 



sait d^vier les fleuves, ils se creiiseraient un canal en 



ligne droite, afin d'obtenirleur maximum de pente ; mais 



il suffit d'un obstacle place dans le centre du courant ou 



d'une impulsion laterale quelconque imprimc^e a la 



masse liquide pour rejeter le fleuve a droite ou t\ gauche. 



La premiere deviation une fois obtenue et la premiere 



anse formee, le fleuve doit necessairement former une 



suite de miiandres, par la loi de r6ciprocite des anscs 



qui n'est autre chose que la loi du pendule. Chaque 



oscillation provoque une oscillation egale et isochrone 



en sens inverse ; chaque meandre provoque un autre 



meandre d'un 6gal rayon et d'une vitesse isochrone de 



courant. Si I'economie d'un fleuve ne changeait par la 



difl"crente composition des terrrains et par 1' immense 



