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 rOrenoque, au contraire, suivent la meuie direction 

 que le fleuve des Amazones ; il est done viai de dire 

 que le syst6me hydrographique de rAm6rique du Sud 

 comprend deux bassins parfaitemcnt distincts et trans- 

 vej'saux i'un a I'autre. Quant au Rio .Magdalena, il est 

 tout h. fait b. part, et cependant lui aussi covile du sud 

 au nord, dans le meme sens que les affluents meridio- 

 naux de I'Araazone. 



Dans la partie du monde la plus massive de formes 

 et la moins articul6e, nous retrouvons la meme har- 

 monie entre les cours d'eau et le continent. Les grands 

 fleuves de I'Afrique prennent leiir soiu'ce a d'enormes 

 distances les uns des autres et n'offrent dans la dispo- 

 sition generale de leur cours que des ressemblances 

 fugitives. Ce qui les distingue en g(5neral des fleuves 

 des autres contr6es, c'est le manque de ramifications ; 

 en cela ils rappellent leur propre continent, gigan- 

 tesque tronc sans branches p(ininsu]aires. De Sy^ne a 

 Rosette, surune longueur de 7 degros, le Nil ne recoil 

 pas un seul affluent. 



L'Australie est encore moins connue que le conti- 

 nent africain, mais il est certain quelle est encore plus 

 pauvre en fleuves que ce dernier; b. I'exception du 

 Murray, de son affluent le Darling et de quelques 

 autres rivieres navigables en toute saison, la plupart 

 des cours d'eau de I'Australie n'ont guere d' existence 

 que pendant la saison des pluies; et en et6,leurs iits ne 

 sont marque^ de loin en loin que par des flaques d'eau 

 croupissaiile. Leur caractcrc special scmble etre la 

 periodicite. 



Ainsi I'Asio se distingue par le rayonnement au- 



