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de vaste.s lacs et de rivieres paresseuses qiii s'etend du 

 lac "Winnipeg an lac des Esclaves. Le centre de rayon- 

 nement des plaines sert a relier les deux centres de la 

 chaine des Rocheuses : il en est le complement. 



Ainsi nous pouvons dire que le Mississipi descend i 

 la fois de deux centres de rayonnement qu'il relie Fun 

 k I'autre par le gigantesque developpenient de son 

 coTirs; fleuve de montagnes par le Missouri, fleuve de 

 plaines par le liaut Mississipi, il est essentiellement 

 double. Le Mackenzie a 6galenient ce caract6re de dua- 

 lity, bien qu'a un nioindre degre, puisqu'il hii vient a 

 la fois des affluents de la rd'gion des lacs et de la chaine 

 des Rocheuses. 



L'Am6rique du Sud est par excellence le pays des 

 fleuves. La se ddroulent rimmense Amazone que les 

 navires peuvent remonter jusqu'a plus de 5000 kilo- 

 metres a rint6rieur, le Parana et I'Or^noque, dont le 

 bassin est trois fois nioindre que celui du Mississipi, et 

 qui cependant porte ci la merune quantit6 d'eau beau- 

 coup plus considerable que ce fleuve injustement 

 surnonune le Pere des caux. A cause du pen de largeur 

 qu'oflre le versant du Pacifujue, tous les grands cours 

 d'eau de TAm^rique meridionale coulent dans les 

 plaines situ6es a Test du continent; mais ils ne pren- 

 nent pas tous leur source dans la chaine des Cordil- 

 16res; rOrenoque a son origine dans les montagnes de 

 la (luyiuic, le Maranon dans les Andes et le Parana 

 ninsi (pie la plupart de ses affluents dans les plaieaux 

 de I'interieur du Br6sil. Ces fleuves nc rayonnent })as 

 autour (i'uu niSme centre, mais appartiennent au con- 

 tiaire, a deux bassins hydrograpliiques parfaitpment 



