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forme un ensemble i)ittoresque , ayant son cachet a 

 part. Quelle difl"6rence entre les villesbienentretenues 

 des Beni-Mezab et celles de leurs voisins arabes ; entre 

 Ghardaya et Metlili, sans parler d'El-Golea! 



Les plantations de dattiers de la ville sont 6loign6es 

 de 2 kilometres environ vers le haut de la valine ; 

 on les apercoit comme une bande de fraiclie verdure. 

 Cependant, depuis la ville jusqu'a cette foret de pal- 

 miers, il y a une ligne non interrompue de jardins sur 

 la gauche de I'Ouad. Entre les plantations et la ville 

 de Ghardaya, sur le plateau au sud de la valine, se 

 trouvent les ruines d'une petite ville fortifi6e dontl'en- 

 ceinte et I'une des portes sont encore debout. Elle se 

 nommait Aghrem-Balja-Saad. Je dirai plus loin ce que 

 j'ai pu apprendre sur I'histoire de ces ruines, que Shaw, 

 sur la foi d'informateurs ignorants, croyait etre d'ori- 

 gine romaine. 



Ghardaya est la seule ville de I'Ouad-Mezab qui ait 

 une population juive ; elle peut monter a 200 on 300 in- 

 dividus. C'est entre leurs mains que se trouve presque 

 toute I'industrie de fabrication du pays, a I'exception 

 de la fabrication d'objets de cuir et de celle des 6tofl'es 

 de laine q.ui, comme dans le reste du Sahara est le tra- 

 vail des femmes dans les families. Les plus riches com- 

 mercants Israelites sont a la tete du commerce de I'or, 

 des plumes d'autruchc et des autres denrees du Touat. 



Melikn est batie sur le plateau au nord de I'Ouad- 

 Mezab. C'est une toute petite ville; les constructions, 

 ici comme dans le reste de la vall6e, sont semblables 

 h. celles de Ghardaya. La position de Melika, jadis 

 excellente, lorsque les guerres civiles desolaient le pays, 



