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 dcs notions plus exactes, quoiquc melees encore de beau- 

 conp d'exag^rations et de fables, fiirent donnties sur 

 les nouveaux gouvernements qui au connnencement 

 du dix-soptieme siecle comprirent Buenos- Ayres, le 

 Paraguay et le Tucuman. 



L'etablissement des Missions pai' les Pferes J^suites 

 et Franciscains, niais surtout par les premiers, gens 

 g^neralement instruits et capables, aida beaucoiq) a la 

 geographic de ces regions. Les J6suites acheverent 

 d'abord la colonisation de la province de la Guayra 

 sur le baut Parana, puis celle des rives du baut liru- 

 guay,ilss'avanc6rent en suite dans leChaco sans pou- 

 voir toutcfois s'y maintenir. lis essay^rent merae de 

 creer des r6ductions chez les Indiens Pampas, et c'est 

 a I'un d'eux, au P6re Falkner, que Ton doit les pre- 

 mieres notions exactes sur les tribus Patagones. Leurs 

 liistoriens tels que Guevara, Lozano, Muratori, Char- 

 levoix, etc. , laiss^rent des documents precieux sur I'bis- 

 toire de la conquete et des deux preniiers siecles de 

 I'occupation espagnole. Descartes nombreuses qui sont 

 rest6es de leurs excursions bardies au milieu de hordes 

 sauvages et grossiferes, temoignent de leur zele et de 

 leur ardeur a civiliser et convertir les Indiens, aussi 

 bien qu'a agrandir le domaine de la geographic dans 

 ces deserts du Nouveau-Monde. 



Malbeureusement il manqiiait a tous ces travanx 

 I'exactitude qne pent seul donner aujourd'hui I'cniploi 

 des observations astronomiqucs ex6cutees a I'aide de 

 bons instnmients manias par des savants habitue's a 

 leur usage. Ce ne fut qu'^ I'occasion des deux traites 

 de Uraites de 1750 et 1777 que des coumiissions d'in- 



