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tieniienl a cics esp6ces particnli^res it cet arcliipel, 

 constituent le plus jjel ornenient de ces iles atlantiques 

 et font r admiration des voyageurs. Je ne saurais dc- 

 peindre la surprise qu'on 6prouve k la vue de ces su- 

 perbes v6getaux converts de mousses sur un sol tapiss6 

 dc foug^res. II faut avoir respir6 le parfum de la foret, 

 s'etre senti impr6gn6 de son atmosphere de vie, pour 

 se faire une idee de I'impression ([ue Ton recoit en 

 p^n6trant sous ces frais ombrages. 



Avant la conquete des Canaries, la region forestifere 

 devait former une large bande de vegetation sur tous 

 les versants des montagnes ; mais cette ceinture d'ar- 

 bres verts, qui dut s'6tendre partout ou I'exposition et 

 les autres causes influentes favoriserent le d6veloppe- 

 ment des grands veg6taux, est aujourd'lmi bien res- 

 treinte. Ce n'est plus maiiitenant que dans quelques 

 sites privilegies que Ton retrouve les restes des forSts 

 primitives, et il faut avouer qu'au point de vue de la 

 conservation des bois, 1' occupation des Canaries paries 

 Europ6ens a eu des consequences funestes. Les concjue- 

 rants, restes maitres de ces iles, se montrerent peu 

 soucieux del'avenir : presses dejouirde leur conquete, 

 ils abattirent les arbres sans intelligence ni prevision 

 et eurent souvent recours a I'incendie, comme moyen 

 exp6ditif. Bientot aussi tout cliangea d' aspect sous ce 

 malheureux systeme d'exploitation ; les arbres indigenes 

 disparurent en masse et la v6getation primitive fut 

 refoulee par les cultures dans les sites les moins acces- 

 sibles. 



Plus tard, on piiblia ([uelques reglements forestiers; 

 mais les conununcs toiererent leur violation, et avec 



