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 connaissance de ccUe cause supreme donllcs cflels sont 

 h leur tour les causes prcmit;res d'autres eflets , qui , de 

 p6riodc en periode , cntrclicnncnt le mouvcment el la vie 

 j usque dans les derniferes parcelles de I'univers. Cependan t, 

 h force d'clude , nousnouscjlsvonschaque jour de cause en 

 cause , de verites en verit6s , ct pour tout dire , d'ordre 

 en ordre , vers le principe ahsolu de cet ordre universel. 

 D<ijh nous sommcs parvenus h renfermer chaque science 

 dans les limites qui lui sont propres , en sorlc que nous 

 pouvons les 6tudier s6par6ment , et nous procurer ainsi 

 aulant do connaissances parliculiercs que la matifere a 

 de proprict^s difKrentes , ct notre esprit , de facult6s 

 distinctes. Le flambeau de I'analyse , port6 dans les scien- 

 ces naturelles par des hommes de g6nie , a enfm produit 

 ces, classifications mdthodiques , qui sont les premiers pas 

 diriges vers le principe de I'ordre , et qui font faire , dans 

 chaque science , des progriis toujours plus rapides. Au- 

 cune , h la v6rit6 , si ce nest celle des mathematiques et 

 peut-etre I'astronomie , la physique et la chimie , ne pre- 

 sente un ordre classique voisin de la perfection ; mais du 

 moins chaque science a sa melhode , qui , par degr^s se 

 perfectionnant , se rapproche davantagc de quelque loi 

 nalurelle , et , par des distributions de plus en plus g6- 

 nerales , fait cesser la confusion qui couvrait d'abord leur 

 sysleme particulier. Aussi, comme on en a fait la remar- 

 j|, que , est-ce en proportion de ce que les methodes offrent 

 plus d'ordre , quo les sciences acqui^rent plus de certi- 

 tude par leur clart^. 



On ne pent pas dire que , sous ce rapport, celle de la 

 botanique ait , dcpuis Irente ans , fait des progres sensi- 

 bles ; au conlrairc , elle est peut-elre la seide qui , loin 

 de se dirigcr vers un 6lat phis parfait , ait continue de 



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