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 pri^t^s; il cherche k d^meler leurs afiinitds , h grouper 

 ceux qui ont le plus de rapporls entre eux , et il en Ibrnie 

 deux grandes classes, i". Ics plantes que la nature revet 

 de fibres ligneuses , sc-lides , et doni la dur^e de la vie 

 s'^tend le plus sou vent au-delh d'un sifecle : ce sont Ics 

 arbrisseaux et les arbres ; 2°. les plantes d'une texture 

 liiche, d'une conslstance peu soiide , qui vivent h peine 

 deux ans , qui perissenl le plus sou vent dans la premiere 

 ann^e et meme au boutdequelques jours. TaiopuaASTE 

 divise les veg^taux herbac^s qui constituent cette se- 

 conde classe en plantes potageres , fromentac^es ou c6- 

 r^ales et en plantes succulentes ou bien ol^agineuses. 

 Sans doute, en envisageant de la sorte la botanique, il 

 s'est ^loign6 du principe qui devait iui inspirer la dis- 

 tinction des genre? et des especes que Conrad Gessaer 

 entrevit le premier en 1 55g ( 1 ) , et que TouRNr.FonT cr6a 

 cent trente-cinq ans plus tard (2) ; sans doute il a quitt6 

 la veritable route qui conduisit Linn^; h I'invention dc 

 la langue philosophique. Mais ne doit-on pas savoir quel- 

 que gr6 h celui qui , rapprochant un certain nombre de 

 faits , les pr^sente , pour la preniifere fois , dans une s6rie 

 propre h amener , par des degr^s successifs , k des notions 

 plus saines , k des apercus plus exactes? N'est-il pas de 

 I'esprit humain de s'elever par gradation ? 



Les vues g^nerales de TuioPHRASTK et son syslfeme de 

 physiologic veg^tale remplissent son second ouvrage ; le 

 traits qui a pour titre : Des causes de la vegetation , wi^i 



(i) Epist. ad Fahricium , III. p. gS. 



(2) ToiJRNEFORTIUS primus caractrres genericos ev lege nrlii 

 tondidit. ( LlT<. Phi/os. botnn. 2O9.) 



