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 nous avons expliqn^ , ou nous avons cru expliquer !es 

 proprieties des corps , et nous avons fon(l6 Ics systiimcs 

 de nos sciences sur celle supposition. 



Lorsquc le flambeau de I'observalion cessc do nous 

 ^claircr , nous devons suspendre nos recherches. 11 vaut 

 inieux avouer qu'on ignore que de se trainer pi^nible- 

 ment dans I'erreur, sous le ridicule ^talage de ces vains 

 syslemes d'un jour. Si ntianinoins nos suppositions con- 

 courent 5 nos succtjs dans la recherche de la v6rit«i , 

 no balanc.ons pas h nous on s^ervir , pourvu que nous no 

 leur donnions aucune valcur. Les liypothrses sont quel- 

 quefois noire unique ressourcc ; mais il j'auten user avec 

 sagesse ; elles ne sont utiles qu'autant qu'elles peuvent 

 elre essay6es a la pierre de touche do I'expdrience. Du 

 reste , quelques pr6caulions que nous prenions , nos 

 connaissances seront toujours imparfailes , parce que 

 nos moyens de connaltre sont iaiparfaits eux- mcmes. 



Cetle assertion ne pent etre conlrairc au sysliiu^c dc 

 la perfcctibilitd morale de Tcspfecc Inunaine ; elle lend 

 seu'emcnt J» faire voir que la plus belie prerogative de 

 I'homme , celle qui le caracterise essenliellement/ne 

 d^passe pas certaines limites , et ne conduit I'homme 

 qu'ci une perfection relative. Nous avons (\6]h lndiqu6 

 ces limites qui uiettent , si j'ose parler ainsi , le monde 

 sensible h la disposition de notre intelligence, ot nous 

 laisscnt entrevoir le sanctuaire de I'absolu. S'il n'cst 

 pas vrai que le monde plu^nouicuique ait ^te fait pour 

 I'homme , il est pourtant Evident que I'homme est des- 

 tin6 Ji I'admirer et h le connaitrc. Son intelligence voit 

 jusqu'h la raison ^lernelle de I'existence ; clle considtre 

 lout , except^ elle-meme; mais clle so connaSt par la 

 i-^action que les objels cxcrcent sur clle , ct ellc lie 



