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siddr6 corame cause des ph6nomfenes de la vitalitc , ce 

 qu'on a appel6 principe vital, force vltale, forces orga- 



niqucs, etc 



Je ne puis resister au desir de transcrire ici une note 

 qu'un houime fort dislingu6 laissa dernit;rement , comme 

 par oubli , dans mon manuscrit que j'avais souinis i» son 

 jugement. Elle se rattache directement k mon sujet, 

 puis qu'elle contieatrexposition d'un systcme trbs-ancien 

 ct Ir6s-r6pandu , sur la vie. Les id6es originales dont 

 I'auteur I'a enrichie , nie font regrotter de n'avoir pas ie, 

 droit de le nomnier , et elles prouvent qii'avec de I'esprit 

 et de I'iniagination on peut facilenient el>louir et s6duire 

 les personnes peuaccouluui(5esaux meditations abstrailes. 

 « Lorsque je veux , dit-il, me faire I'id^e d'un etre anl- 

 maliso arrivant h la inc, j'imagine une machine h va- 

 peur. La chauditre est en ebullition. Toute la machine 

 est dispos6e h marcher; mais elle ne marche pas encore, 

 Une force extcrieure quelconque pousse le diaphragme. 

 La vapeur s'introduit : la machine commence k vivre et 

 continue h marcher d'elle-meme, jusqu'au moment oil 

 les pieces principalcs , obstru^es ou dc^truites par les 

 frottemens , perdent la regularity de leur forme ou de 

 leur jeu , et la iiiort arrive. 



« J'avoue que j 'ignore ce qu'on voudrait entendre ici 

 par principe vital. II est , selon moi, I'accord de toules les 

 parties qui , dans une organisation donnde, concourent 

 essentiellement au jeu regulier de la machine. Rien Ik 

 n'est, a proprement parier , un principe, puisque tout est 

 dans une certaine proportion. 



a La vapeur , le feu qui la dt^termine , I'eau sur la- 

 quelle cetle chaleur agit, la force extcrieure qui ouvre 

 le diaphragme, I'organisation , les levicrs, bascules. 



