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liellcs qui (lislinguenl Ics plicnomcncs chiiiiuiiics que nous 

 prendrons pour Icrnic de comparaison ! Ici les modifica- 

 tions dependent dccirconslanccs variables h I'infini ; lelles 

 soul Ics proportions el le nonibre des suLslauces, Ic temps 

 oil se fait Icur union , c'est-5-dire la temp6raturc , la pres- 

 sion atmospherique etc. , le jeu des corps conslammont 

 cach^, puisqu'il se fait dans I'inpimitc des atomes\es 

 plus subtils , au point de contact ; et nous ne pouvons Ic 

 d(5lerminer memo par la pensee, car nous n'avons au- 

 cune idee dc ces dernieres molecules ni de cc point de 

 contact. 11 semble qu ici la nature, par unc foule d'ac- 

 lions incidenles et de niulalions interuKjdiaires , si jc puis 

 parler aiusi , se joue de ses moyrns et de nos observa- 

 tions. En g6n6ral , ses passages y sont trop rapides pour 

 etre saisis. Lesr^sullals, qui souls nous sont connus, n'y 

 ont point la rc^gularite , on du moins la permanence dc 

 ceux de la vie. 



Chez les etres vivans, Ics ph6nomL'ncs n'cxigent pas 

 des conditions moins compliquees sans doule , rclalive- 

 nient h la nature des alimens, 5 Icurs quantites respec- 

 tives , h la temp^'rature , et en g»''n6ral, aux influences 

 exterieures. Plusieurs d'entre eux se rapprochent d'ail- 

 Icurs des phenomenes cliimiques : la digeslioii , les ela- 

 borations qui la suivent , en un mot la nutrition toute cn- 

 ticre et une foule de fonctions organiques en parliculier, 

 sont dans cc cas. Mais au milieu de ce concours d'ac- 

 tions divcrses qui se succiidcnt avec une inconcevable 

 rapidite, la vic,faisant en qnclque sorle lolficc d'un re- 

 gulatcur, ramene tout au mcnie but, el produit lu plus 

 parfaite uniformity dans le resultat g(^n6ral. Aussi, nous 

 voyous , comme le dit Biciiat , avec tous les [)liysiologis- 

 tes , que Torganisalion reslc toujoursla meme , laudis 



