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ler Newton osa-t-il diicldcr si la cause des mouve- 



mens celestes 6tait une attraction ou une impulsion, et 

 s'expliquer sur la nature de celte cause ? Qu'on d^finisse 

 done Vespfit , la matiire , I'espace , Dieu , la na- 

 ture! etc. — Et faudra-t-il nier leur existence, parce 

 qu'on n'en a aucune id6e precise?... Ils'est pourtant ren- 

 contrd dcs hommes qui ont ainsi raisonn6 ; mais ccs <^ga- 

 rcniens do la raison , ces caprices d'une logiquc erron6e, 

 n'appartiennent point h noire siecle ; et nous procddons 

 h r^tude des sciences avec un autre esprit. 



Pour moi , j'admets une vie, par la memo raison qu'on 

 admet des forces attractives , r^pulsives , ^lectriques, 

 magnetiques , etc. et au lieu de pr6tendre la definir , je 

 veux prouver qu'on ne pent encore la connaitre. Con- 

 clure de 1^ qu'clle n'est point, ce serait, je le r^pfete , 

 rejeter, par le fait, toutes les forces 6tablies paries phy- 

 sicians , et tons les principes des nioralistes. — Je livre 

 avec confiance ces id^es aux savans , puisque je ne fais 

 que les iniiter , en usant des droits qu'ils ont consacr(5s : 

 et je leur rappellerai , en terminaut cet article Icurs pro- 

 pres doutes sur la cause des ph^nomibncs de la chaleur, 

 que les uns attriLuent 5 un fluide, et les autres h. une 

 force particuliere ; sur la formation des cristaux qu'ils 

 rapportent , il semble , avec un 6gal succfes , ou h. I'at- 

 traclion g6n6rale , ou h. une force sat generis , ou k 

 une propri6t6 iuhdrente h la mali^re; endn , sur une 

 foule d'autrcs fails dont les causes ne peuvent elre 

 que convenues. Ainsi , qu'ils regardent la vie conime 

 un fluide ou comme une force , qu'ils en cherchent et 

 en indiqaent le si6ge dans un organe, plutot que dans 

 un autre, qu'ils I'appellent, nature, esprit, arc/u'e , 

 ame , fluide nervcux , etc. — Pour nous , cllc sera la 



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