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 bases , siir les principes si grands ct si consolans dc Ki 

 morale , pr^tendil ii son tour quo la vie elait unc essence, 

 un esprit , un etre enticrcincnl independant de la inaliere 

 et dc ses lois. Cellc idee de la vie n'6lail point cxactc 

 sans doute, meme chez I'homme; niais qui ne prci'erc- 

 rait I'heureuse crreur de Stahl^ cclle de ce philosophe, 

 qui, pr^lendant avoir pris la nature sur le Tail, vient 

 nous dire du ton le ^lusaffinnaU^quclaviecst la somme 

 ties mouvcmcns dc tons Ics corps, ct qui ajoule : Ic sen- 

 timent ct la pcnscc font unc parlie dc ccs mouvcmcns ; 

 ainsi, dans Clionimc mort ccs mouvcmcns ccsseront 

 comme tons les autrcs (i5) / 



Dans ce conflii d'opinions , BicnAT , esp6rant conci- 

 licr toulcs les difficult6s , nous a dit, avec une confiance 

 qu'un si noble motif pout justificr: « On cherclie dans 

 des considerations abstraitcs la definition de la vie; on la 

 trouvera je crois dans cet apercu g6n6ral : La vie est 

 Vcnsemble des fonctimis qui rcsistcnt a la mort. — La 

 mesure de la vie est done en general la difference qui 

 existc entre I'effort des puissances cxl(5rieures , et celui 

 de la resistance inlerieure. L'excos des uncs annonce sa 

 faiblesse ; la predominance de I'aulre est I'indice de sa 

 force (i4)- » 1' est 6tonnant que cet homme extraordi- 

 naire, qui ne se distingue pas moins par la justesse de 

 son raisouuenicnt que par la profondeur de ses vues et 

 par son eloquence , n'ait pas vu qu'il laisait un ccrcle vl- 

 cicux, puisqu'on pouvait , d'apres lui, di'finir la mort, 

 I'enscmblcdcs forces ou des puissances qui lultcnt con- 



(i3) MlRAB\un, Syslhnc (U hi nciture. — Loiulres, 1770. 

 Tom. I. cliap. XMl. pag. a58. 



(i4) Rech. Physiol, sur la Fie et la Mori. Prem. parlie, art. 1. 



