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 Qnoiqiie nous n'en connaissions poiiil la vcrllaLIe rai- 

 son , I'examen des phcnomfcncs dc hi vie nous Ics niontre 

 l)ien difiercns de lous les autrcs. Mais comnie lous ont la 

 nialierc pour base , qu'on me pardonne I'expression , les 

 naturalisles qui ont reconnu une cause vilalc particulicrc, 

 les ont partag^s en deux grandes classes , en 6tablissant 

 deux especes distlnctes dc maliferes , la maticre brute et 

 la maticre organisce. La premiere indifferente a tout ca- 

 ractfere et h tout changemcnt, est toujours pretc h con- 

 iracter , au gr6 des forces naturclks , ou physiques , 



les forces se dislrilmeiil et se niodifient, dans la serle des orjranisalioiis. 

 Eu nieditaiit eel opuscule , on se convaincra que ce n'esl qu'eii sui- 

 vant la melliode de lautcur qu'on peut esperer de decouvrir les se- 

 crets de la vie. Toulefois ses consequences sonl precoces elhasardces; 

 niais elies ont quelque chose d'orie,inal et de liardi qui plait infini- 

 menl , el qui ne ressenible point au dogmatisme. « Ainsi , dit-il en 

 terniiriant , la niarclie de developpenient du regne organique est fon- 

 dee sur la manicre donl les forces parllculieres sonl distribuees. Ces 

 forces reunles n'en fonnenl qu'une qui se manifeste divisee en rajons 

 divers, rnyons melcs dans des rapports infinlnienl varies. Celle force 

 commune fait mouvoir Tor^ane le plus simple , aussi Lien que I'or- 

 gane le plus compiiquc dc rimmense niacliine. » Cela me parait in- 

 conleslablc j et je m'cnorgueillis d'avoir pense comme lui avant dc 

 connailre son ouvrage. Mais il ajnule : « II esl probable qn'originai- 

 rcnicnt clle a ete mise en action par la Iiiraicre , commc elie a ciicoie 

 lous ics jours besoin de rintervention et du secours de la hitnierc. » 

 Cetlc conclusion n'esl au resie que I'explication d'r.ne autre qui pre- 

 cede ; et que voici : « II nous scrait aise de demonlrer que des ana- 

 logies soigncusenienl recueillies nous conunlraient a adfnettre , pour 

 cxpliqucr les plienomenes dc devcioppenienl , nne cause plijsique , 

 sciiiblallc a celle qu'on peut se reprcsciiicr conime ajani agi a la pre- 

 miere procreation organique qui a pris naissaucc sur noire globe. » 



