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pas Ics fruslrcr do scs coiironncs. Toutes Ics nntlons U- 

 sent avcc orgueil dans Icurs fastcs Ics nonis de plusicurs 

 reninies cdcLrcs. Tous Ics ages nous Ics monlrcnt lanlot 

 apotres ou marlyrs de la science ; tanlut dcs champs 

 flcuris de la liltdralure s'dlcvant aux vastes conccplions 

 du g(5nie ; taulot cullivant avee succts l'6loqucnce et les 

 beaux arts , ou bien b. la tete dcs arm6cs ou dcs conscilb 

 sauvant la palric dcs dangers Ics plus imniincns;, ct, Ic 

 plus iiabilucllcmcut , occupies dcs soins donicsliqucs , 

 clierchant dans lout ce^qui Ics cnvironne de nouvcaux 

 moyens de sc livrcr h la bicnlaisaucc , bcsoin dc Icur 

 cceur. 



Telles sont , Messieurs , les bases sur lesqncllcs Tons 

 avcz r6labli la Soci6l6 Linn^ennc ; ellcs en garanlisscnt 

 la longuc prosp6rIl(i. Vous en avez aujourd'hui un gage 

 bien certain dans la presence de Tillustre naluralisle que 

 BuFi-ON associa h ses travaux , ct qu'il aimait h designer 

 comme son fils adoplif, comme son succcsseur (i). 



II mc restc mainlenant h jeter un coup d'oeil rapide 

 sur les Iravaux qui ont marqu6 voire debut dans la car- 

 rifcre que vous avez resolu dc parcourir. Us sont nom- 

 brcux, ils soul riches en r6sullats iuleressans, ils altcslcat 

 voire zfelc 6clair6 cl une noble emulation. 



HISTOIRE NATURELLE {Prmet'pes gdndraux.) 



Qu'cst-ce que la vie? quels sont Ics dl<5mens qui la 

 consliluent? d'oii provienncnl-ils cl que dcvienncnt-iJs 

 apriis la dissolution de I'Clre qu'elle animail? La vie est- 

 cllc un principc ou bien un ri^ssullal? Scs premiers rudi- 

 mens sonl-lls, comme renscignaicnl Anaxagork ct TuLo- 



(i) M.De Lacevede, pair dc Fraucc, racrabrc dc riiisliliil , tic. 



