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 moins pour les v^gdlaux qui se prelent mieux h ce genre 

 d'observation , l'exp6ricnce demontre que , quoique les 

 alimens n'en contlcnnenl pas un atome , U s'en forme 

 dans chaque indlvidu unc quanlile proportlminee h so. 

 nature ou a son espece. D'aiUeurs, si ces substances claient 

 divistcs dans les allracns , ou dans I'atmosphere , ou dans 

 I'eau , 11 en resullcrait qu'elles seraient rdelleraent orga- 

 niques : car I'expcrlence et robservatlon prouventque si 

 clles ne sont pas essenllelles a renlrclien de la vie, elles 

 sont , dans lous les etres anlmes . une suite et comma un 

 efiel dc Taction vltale (44)- 



Mais si ces matieres , qui partout ailleurs ont les me- 

 mes caraclferes que les masses solides du globe et sont 

 classes parmi les mlncraux , 6taient ici rdput^es orga- 

 nlques , pour etabllr la consequence du systfeme , pour- 

 quol la silice , I'alumine . la chaux, les acides , les sels . 

 et I'oau , qu'on rencontre souvent en trfes-grande propor- 

 tion dans les etres organises , ne seraient-lls pas aussi des 



(44) II est a rcmarqner q.ie plu.sie.irs de nos auleurs modernes 

 out regarde le soufre, le pho^phore , lesnielaux, comme les produ.ls 

 de la decomposition des animaux et des plantes. D'aprcs ce sent.menl, 

 les mines, les sc!s u.elalliques , et i-.ne foule d'autres corps devra.ent 

 leur existence a Taction de la vie sur des matieres qu'elleaura.t trans- 

 formees ; de m^me qu on a reconnu que plusieurs animaux , surloul 

 Ics cruslacees, produisent reellement du calcaire en abondance. Quel- 

 que favorable que soil celle opinion a nos observations conlre es 

 .nolecules or^aniques , nous ne pouvons Tadopler sans de gra..des 

 restrictions. Nous nous egarons dans Telude de la nature, par deu. 

 raisons esalemenl funesles : ou parce qu'on isole trop les fa.ts pour 

 en elabllr VindhidruMe , ou parce qu'o,. mulliplle arb,lr.,ren.eni 

 les consequences d\in fait pour les appliquer a une /o^/c de cas au 

 moins indelcrmiucs. 



