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 tinuent avec leur aclivite ordinaire; et corame ih occa- 

 slonnent des pcrtes qui ne sont que faibleincnt r^parees , 

 ils s'dvanouissenl peu h peu , et sous quelqnes jours. L'on 

 peutdire qu'ils ne se soutiennent presque, qu'aux d^pens 

 de la substance de I'elre ainsi depourvu de nourriUire : 

 ce travail de la vie sur son sujet seul fatigue sini^ulifcre- 

 ment les organes et leiir fait eprouvcr ces douleurs, ces 

 liraillemens , etcette di^'laillance , symbolos el avanl-cou- 

 renrs de la mort. La vie est obligee d'agir en sens con- 

 traire de son but, etde se combaltre elle-uienie : an lieu 

 d'organiser , elle desorganise ; et elle ne pent durer, par- 

 ce qu'elle est en opposition avec la nature. Si , an con- 

 traire , Tindividu est dans un etat de maladie , la vie pent 

 subbister Ibrl long-lenips, non paice que la fevre et la 

 maladie nourrissent , conime le croient bicn des o-ens 

 du peuple, mais parce que les forces vitaks s'aiTaiLIIs- 

 seul, soit par la nature de rafiection morbiqus , soit par 

 le repos absolu qu'elle occasionne. Dans I'un et I'aulre 

 cas , les perlcs sont moindres qu'en etat de sanl(^ ; !a vie, 

 en quelque sorte assouple , ne devore pas aussi rapide- 

 ment la substance del'etre qu'elle anime. Ce phenomene 

 est encore plus remarquable dans ces animaux qui , par 

 des causes que nous ignorons, restent pendant plusieurs 

 mois dans un dtat parfait d'engourdissement , IVoids et 

 immobiles; et qui sorlent enfin tie leur lethargic pleins 

 de force et de sante : et il est hors de loute conception 

 dans ccux qui vivent dans le centre des pierres les plus 

 durcs et dont I'existence est en contradiction avec la 

 niarche ordinaire de la nature et avec tout ce que nous 

 savons de la vie (4^)' 



(/|0) Vojez le JMeiiioire sur les ar.iniaiix vivans tirmvcs dans le 



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