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 taux, ensuitc absorbdes par les aniniaux qui se nounls- 

 sent dc veg<?laux, elles sei venl an dcvcloppcincnt , \x Ce?i- 

 tretieti, a L'accvoisseinctit des uns ct des autrcs ; dies cons ■ 

 titiocnl tear vie, el circulaulconlinucli.ir.ent de corps en 

 corps , elles animcnl tous les etres organi; • s. Le Ibnd 

 des substances vivanles est done loujoursle nieuae (34) •» 



En parlant des destructions qui nous paraissent beau- 

 coup , ct qui ne sont rien pour la nature , il dil aillcurs : 



« II existe done sur la terre, ol dans Fair, et dans 

 I'eau , une quanlit6 delerminee de mallt;re organiquc 

 que rien nc pcul detruire. II exisle en memo temps im 

 nombie determine de monies capables de I'assimiler, 

 qui so d^truisent et se renouvellent h chaque instant. Et 

 ce nombre de monies ou d'individus , quoiqne variable 

 dans chaque espece^ est au total toujours Ic meuie.lou- 

 jonrs proportionn6 ci cette quantity de matiero vivanto.)) 



Je dis d'abord que ce sysleme 6!end riufluence de la 

 Tie au del;\ du tcrme que la nature lui a assign^, puisqu'il 

 perpt'tue son activitc^ sur des molecules organiques , apres 

 la morl et la disso'ulion des corps organises. L'observa- 

 lion ct I'experience le d6mentent d'ailieurs : car nous 

 lie tronvons nullc part dans la nature ces molrcules or- 

 ganiques , si ce n'est dans un etre conserve niort avec ses 

 formes. Or, cette conservation, fut-elle de quelqucs 

 siecles , ne sera que d'nn instant aux veux dc la nature; 

 et certes , ii ce temps , quel quil soil , oii cessent les for- 

 mes organiques, les demons des elres organises se des- 

 unissent et se perdent dans la masse commune de la 



(34) HisL not. (Ic BuFFON , DUcours gciirraiix : De la Na- 

 ture, pag 31 et 35 de !'e(JIlion ie llENE-J\lCHARD-C.\STEL. 



