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el tel est sans doule aussi le rapport que doivent recon- 

 naltre entre tous les etres ceux qui n'admettent point de 

 r^gnes. En sorte que . selon toutes les apparences , si les 

 auimaux mangent les piantes , et les plantes le globe , 

 le gloLe, h son tour, qu'on me permette I'expression ' 

 d6vore les plantes et les animaux. C'est-i-di,e que dans 

 le gloLe nous voyons la source ou la nature puise la ma- 

 tifere dont die a besoin pour produire et entretenir les 

 elres , et h laquelle elle fait retourner , pour r(iparer ses 

 pertes, lesresidus de ces memes etres. Les ph(5nomenes 

 de notre habitation ne sont done que des mutations de la 

 maticre inerte, qui rentre dans le repos , apres avoir par- 

 couru la sphere des mouvemens vitaux. Cette succes- 

 sion admirable dans laquelle un atome meme ne pent 

 etre perdu , justifie, pour le dire en passant , I'opinion 

 que la masse de la maticre est toujours la meme dans sa 

 totality. Un grand poiile a rendu cette penst^e avec au- 

 tant d'f^legance que de v6rit^ , lorsqu'il a dit : 



Tu vols les vege'taux devenir ralinient 



Des etres que le Ciel doua de sentiment ; 



Mais ceux-ci par leur tnorl changent-ils de nature? 



lis vont aux vegeiaux servir de iiouniture. 



11 n'est riea de durable, et tout etre a son tour 



Sort dii neant, y renire, et reparalt au jour (4o). 



Or , dans toutes ces mutations , nous voyons la ma- 

 ticre inerte , passer imntidiatement ^ I'dtat' d'organisa- 

 tion, et la matifere organis<5e repasser plus ou moins 

 promptement ^ celui d'inertie. On opposera certaine- 



(4o) VOVE, Essai' sur I'homme , traduct.de DuRESNEL. On volt 

 bien qu'ici le raut neant ne doit pas ^tre pris dans un sens ab- 

 so'.u. 



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