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« finite (le noms diir^rens. Get ordre si neressalre net 

 « pohit etc 6labli par la natiwc , qui a prclere une con- 

 « fusion magnifique h. la coinino(lil<i ties physiciens , 

 u et c'est II eux Ix nicllrc presque , mnlgri die , dc 

 « I'aiTangenienl el un sysleme dans les plautes. 



Remarquons, Messieurs, (jene dirai point rartlfice de 

 celle phrase , jc suis loin de croire que Foxtenelle ait 

 en soulcmrnt la pensee d'allcnuer le merile d'un ouvrage 

 donl il esliiiiail I'aulcur) , iiiais remarquons, dis-je , par 

 quelle rencontre d'id^es trop peu "reQ6chies , Terreur 

 parvient a soumellre Ji son influence Topinioa de quel- 

 ques savans. 



A peine TouRNEFORT a-t-il trouvi le moycn de distri- 

 bucr r^gulierement en genres et en especes , ce nombre 

 prodigicux de plantes si confusi'ment semces sur la terre 

 ct sous les eaux , que Fontenelle sc placant cntre la 

 nature el lui protend que cet ordre n'a pas 6U tilaili par 

 die. 



Quel est done celui qu'elle a elabli ? 

 Car clle n'a pas voue le r^gne v(5getal plus que les deux 

 aulres Ji la coni'usion , au desordre ; genre d'dlat auquel 

 on ne saurail appliquer lY-pilhtite de magnifiqae , sans 

 den»turer les id6es, ct df^tourncr h IVxctis les mots de 

 leur vt^rilable sens. En elFet , ^i les plantrs ont pu sorlir 

 enfin du chaos, ce n'est que parce qu'elles ont tHe ren- 

 dues suscepliblesdese ranger sous les loisdel'ordrc, prin- 

 cipc de loute harnicnie , source unique et fc'conde de vie 

 et de mouvement dans les v^gelaux comme dans le resle 

 de I'univers. Si cet qrdre ndccssairc venait a manquer 

 dans la plus pelile s6rie de la grandc chafno des etres , 

 I'ordrc general des elrcs n'en ;eiait-il pai Iroublc , ou 



