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trouvent les frontieres m^ridionales de la Nouvelle- 

 Grenade, les Andes formenl un de ces noeuds, remar- 

 quable par I'entasseiuent el la hauteur de ses nion- 

 tagnes. Autour de ce plateau, que domine le volcan de 

 Pasto, cinq cours d'eau rayonnent dans tons les sens : 

 au nord , la Madeleine et son noble affluent le Cauca 

 se dirigent vers la mer des Antilles ; a I'ouest, le Patia 

 court se jeter dans 1' ocean Pacifique ; a Test et au sud- 

 est , le Japura et le Putumayo descendent vers I'Ama- 

 zone, veritable bras de uier projete par I'Atlantique au 

 centre uieme du continent. Ainsi I'eau d'un menie 

 champ de neige s'6coule vers trois mers. Du haut d'une 

 niontagne on voit en nienie temps les ruisseaux se 

 hater d'un cote vers la mer du Sud , de I'autre vers 

 I'Amazone et I'Atlantique ; on pent iiieme plonger son 

 legard sur la })laine du grand Oct^an , et laisser a la 

 Xois tremper ses pieds dans une source dont le mince 

 lilet va se perdre a niille lieues de la sur les cotes du 

 Bresil. 



Le nu3ud montagneux de Pasto , au lieu de se bifur- 

 quer simplement comme les autres nicuds de la chaine 

 des Andes, se s6pare en trois branches distinctes. De 

 plus, les deux iiranches ext^rieures se subdiviseut clia- 

 cune en deux rameaux , de sorte que le systeme des 

 Andes grenadines conq)rend cinq chaines divergentes 

 provenant toutes d'un nieme plateau, comme cinq tiges 

 sortant d'une meme racine. Ainsi les Andes, avant de 

 s'all'aisser dans I'isthine de Panama, s'epauouissent en 

 even tail pour doimer une ossaLure de rocs a toute la 

 region colombieune situ^e le long de la mer des Antilles. 

 La chaine orientale , plus inflechie que les autres , se 

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