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 terrestres dans des limitet; coinparativement etroites. 

 Les Andes, si reguli^res en apparence dans lein* enonne 

 longueur, depuis le cap Horn jiisqu'a Tistlinie de Pa- 

 nama, airectent en reality un mode de formation tout 

 particulierqui assure a la Nonvelle-Grenade une grande 

 sui)enorite climaterique sur toutes les autres contrdes 

 de I'Amerique duSud. 



En elTet, la Cordillere ne se deroule pas simplement 

 commc nnc longue suite devortebrcs gigantesques ali- 

 gn6es sur le rivage du Pacilique ; de distance en dis- 

 tance elle se bifurque , se dedoidjle pour ainsi dire , et 

 forme deu\ lignes de hauts sommets qui se longent 

 parall^lement , reviennent I'une vers 1' autre, puis se 

 reunissent et se confondent pour se s6parer encore. 

 Dans I'espace contenu entre les chaines paralldes s'e- 

 tendcnt des plateaux plus ou moins vastes , v6ritables 

 boursoullures de I'ecorcc terrestre, environnees de 

 tous cot6s par un rebord de montagnes. La Bolivie, ce 

 Thibet de I'Amerique, se trouve ainsi releguee sur un 

 plateau, et les sommets neigeux dresses de toutes parts 

 a son horizon I'isolent presque enti6rement du reste 

 de la terre. 



On conipte dans I'-Vmerique du Sud huit dedouble- 

 ments de la Cordillere principale, et autant de centres 

 montagneux ou viennent se renouer les Cordillferes 

 paralleles. On pourrait comparer I'innnense chaine a 

 une corde musicale vibrante dont les doubles ondii- 

 lations se ju'opagent d'une extremity a I'aulre , en se 

 croisant toujoars par des points fixes et immobiles 

 appel6s na-uds de vibration. 



A ([uelque distance au nord de I'equatcur, la oil se 



