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de larges excoriations, renouvel6esd6s qu'elles tendent 

 ^ se cicatriser, couvrent leur peau et ne tardent pas a 

 y determiner des saillies fort pro^niinentes et larges 

 comma le doigt. Leurs armes, faites d'un bois diir et 

 garniesde fragments d'os en guise de lame, sontorn6es 

 de franges d'6corce. Leurs arcs sont faits de bambou , 

 leurs filches de bois ou de roseaux. D6ja habitues .'i la 

 pr(5sence des Europ^ens , ces sauvages s'empressaient 

 d' (^changer leur 6caille de tortue contre du tabac et des 

 mouchoirs de couleur. Le sol de la cOte est une argile 

 rouge, donnaut naissance a des mamelons de 6 metres 

 de haut environ. Du cap York, M. Baines se rendit a 

 I'embouchure de Victoria River. II fit ensuite une excur- 

 sion k Pnlrn-Island, k 30 OU AO milles en remontant la 

 rivifere. 



Les eaux du Victoria sont hant6es par de redoutables 

 alligators, qui se pr6cipitent avec voracit6 sur les clie- 

 vaux. Lorsque I'exp^dition eut atteint la branche occi- 

 dentale de la rivifere, en tournant plus au sud , elle 

 rencontra un plateau de380 metres d'altitude environ, 

 qui pr6sentaitde vastes plaines d'un sol volcanique, re- 

 convert par un gazon abondant. Dans les rochers qui 

 li6rissent ce sol, I'agate se recueille pour ainsi dire k 

 chaque pas. La roche trapp6enne fournit aux indigenes 

 la mati^re de leurs pointes de fl6che et de leurs toma- 

 hawks. Les lieux ^taient deserts, mais partout on aper- 

 cevait la trace de I'homme. Les nids gigantesques des 

 fourmis avaient 6t6 creus6s en vue de recueillir les 

 larves et les (Rufs qu'ils rec^lcnt; les ruisseaux ^taient 

 bord6s de coquillages, abandonn^s par les p6cheurs ; 

 les arbres accusaienl , par I'^tat de leurs branches, les 



