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f6coiidit6 pareille, si les Africains 6taient d'autres 

 honimes, ou si I'Europe, exercant sur eux une utile 

 domination, venait a dinger leurs efforts. 



Cette rt^gion centrale de I'Afrique a 6t6 appel6e par 

 lesanciens Nigritie; les Africains modernes I'appellent 

 le Soudan, denomination qui a le meme sens que 1' au- 

 tre. Le Soudan est, en effet, peupl6 de races nSgres 

 dans le voisinage desquelles errent qnelques tribus 

 arabes r6pandues depuis I'Abyssinie jusqu'au Senegal 

 sur lalisifere duD6sert et du Soudan, et qui paraissent 

 avoir gagn6 I'Afrique, en traversant la mer Rouge, 

 pour se soustraire au joug de I'islamisme, que d'autres 

 Arabes portaient avec eux, et que ceux-memes du 

 Soudan ont fini par subir. 



Une portion de la Nigritie, celle qui avoisine le plus 

 le D(^sert, sur une largcur variable, mais qui sou vent 

 atteint cent cinquante lieues, a recu I'islamisme. Quel- 

 ques-unes des peuplades ainsi converties, le sont depuis 

 quelques si^cles; d'autres depuis quelques annees i 

 peine. Les N6gres plus meridionaux sont encore feti- 

 chistes ou idolatres, ou depourvus de tout culte et 

 peut-etre de toute id6e religieuse. Les Nfegres musul- 

 mans leur font la guerre, moins pour acqu6rir des 

 ames au Proph6te que pour se procurer des esclaves 

 qu'ils emploient aupr^s d'eux ou qu'ils vendent aux 

 Musulmans Turcs ou Arabes de la cote. Je n'ai pas 

 besoin de le dire. En effet, I'esclavage et la traite ne 

 peuvent pas plus etrc abolis de fait par les Musulmans, 

 que la justice ou la tol6rance ne peuvent etre raises en 

 pratique par eux, quclque fr^quemment d'ailleurs 

 qu'ils aient I'audace d'en prononcer les noms. 



