( 235 ) 



en formaient r^ellement deux tout k fait distinctes et 

 ayaiit une orientation diff^rente. Ce fut aprfes avoir 

 pass6 la chaine plus septentrionale du Kuen-Lun, que 

 nos explorateurs descendirent dans la grande vall6e 

 de Yarkand, vaste depression de 900 a 1200 metres, 

 qui s6pare le Kuen-Lun du Saian-Slian, ou plus g6- 

 n6raleinent, ainsi que le disent MM. Schlagintweit, les 

 montagnes de la haute Asie au nord de I'lnde, des 

 montagnes de I'Asie centrale au sud de la Russie. lis 

 visitferent cette region, d'autant plus int6ressante k 

 explorer, qu'elle n'avait 6t6 travers^e par aucun Euro- 

 p6en, et qu'en outre des observations de magn6tisme 

 terrestre, de temperature, etc., on pouvait y 6tudier 

 la formation,!' age et les directions de chaines de mon- 

 tagnes que les voyageurs modernes considferent comme 

 compietement, ou en grande partie inconnues (1). 



enlre les m^mes degr^s de longitude, et offrent toutes deux h leur 

 centre le col « Karakoram-Pass » que nous appelons, avec presque 

 tousles voyageurs etg^ographes, M. le baron de Humboldt entreautres, 

 Karakorum. II nous paralti utile de citer textuellement k cette occa- 

 sion une phrase dc la prc^face du voyage du D' Thomas Thomson dans 

 I'Himalaya occidental et le Tibet : « The orthography of oriental names 

 « is a question of great difficulty, and grave objections may be urged 

 » against any system which has been proposed... » 



(1) « TheKardkoram, or rrans-Tibeton chain, dit le major Alexander 

 Cunningham, p. 43 de sa description du Ladak, imprimde a Londres 

 en 183i, « forms the natural boundary of Ladak, and the small 

 » Musulman districts of Baiti, Hunza-Nager, and Gilgit on the north. 

 « Nothing whatever is hioivn of this range to the eastward of the 

 » upper Shayok river, and of the northern portion we know but little. » 



Et je vois dans une lettre que M. le baron de Humboldt m'a fait 

 houneur de m'ecrire de Berlin, le 15 mars dernier, la citation tui- 



