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chez elles dea provisions fraichcs, de reucontrer, dans 

 tous les produits alimentaires qu'ou leiir oITiit, cette 

 odeur particuli^re qui ne se dissimule jamais. 



Usage des boissons fernientees. — Toutes les peu- 

 plades de I'Afrique coniiaissent le mode de prt^paration 

 des boissons ferment^es, et en font un usage jounia- 

 lier. Les musulmans eux-memes, malgr6 les pr^ceptes 

 du Goran, siiiveut les pratiques indigenes, et ne sont 

 pas les moins partisans du fruit defendu. Ces boissons 

 se preparent, suivant les localites, avec les mati^rcs 

 fermentescibles qu'on a sous la main. Ainsi, dans les 

 coiitr6es ou se trouve le dattier, les indigenes font avec 

 la datte une boisson qui ressemble plus ou moins au 

 vin ; ils en distillent aussi de 1' eau-de-vie. En Abys- 

 sinie, c'estle raisin sauvage et le miel, unis a d'autres 

 substances am^res, qui servent a fabriquer une espfece 

 de piquette avec le premier produit, et, avec le second, 

 un hydromel tr6s capiteux, connu sous le nom de ledj. 



Mais la boisson la plus conununc dans tout I'int^- 

 rieur de I'Afrique est une espece do Iji^re confection- 

 n6e avec le doum ou le dokn, et qui, suivant son degr6 

 de fermentation et de cuisson, est connue sous les 

 noras de merissa et onbllbil. Ges boissons, toujours 

 troubles et plus ou moins ^paisses, contiennent a I'etat 

 de suspension une grande quantite de f(5cule, ce qui 

 les rend tr6s nourrissantes. Aussi les grands buveurs 

 de merissa consomment-ils tr6s pcu d' aliments. 



En r6sumant ce que j'ai dit sur le regime alimentaire 

 des Soudaniens, on a pu \o\v (pie son caractfere dis- 

 tinctif est sa grande siuiplicilc. Generalement vegetal 

 oulacte, ilcst adapte au climat et a la vie pea labo- 



