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 LA RECHERCHE 



DES SOURCES DU NIL. 



La recherche dea sources du Nil, dont jo me pro- 

 pose d'esquisser I'histoire, est tout a la fois la question 

 la plus ancienne et la plus r6cente qui ait 6t6 soulev6e 

 dans le domaine des d6couvertes g6ogi-aphiques. 



L'origine inconnue de ce fleuve majestueux qui f6- 

 conde I'figypte a excit6 la curiosity et occup6 I'atten- 

 tion de I'antiquit^ tout entifere depuis les temps pha- 

 raoniques ; et de uos jours, aprfes une interruption de 

 dix-huit siteles, plusieurs expeditions successives ont 

 tout k coup ramen6 la pensde de I'Europe vers levieux 

 probl^me. En ce moment encore, diverses entreprises 

 plus ou moins s6rieuses, plus ou moins entour6es de 

 garanties scientifiques, tiennent en 6veil I'int^ret ge- 

 neral. II n'est done pas hors de propos de r6sumer 

 depuis son origine I'historique de cette recherche, de 

 dire quels r6sultats on y a jusqu'i present obtenus, et 

 aussi d'exposer quelques vues qui pourront avoir leur 

 utility pour la direction et le succ6s des futures explo- 

 rations. 



Ces explorations ont d'autant plus droit b. notre int6- 

 ret, que c'est a la France qu'en appartiennent la pens6e 

 premiere et I'impulsion la plus active. Notre expedition 

 d'l^lgypte en a 6t6 la premiere occasion. En reportant 

 I'attention vers la terre des Pharaons, ce grand 6v6ne- 

 ment de la fin du dernier sifecle rappcla aussi l'int6ret 



