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un avis sans influence. Mais ne nie sera-t-il pas permis 

 d'appeler sur cette situation facheuse I'attention de la 

 Soci6t6 de geographic et de I'inviter a prendre plus 

 ^nergiquement I'initiative sur une question sp^ciale : 

 je veux parler de I'exploration a faire pour joindre nos 

 deux colonies de I'Algt^rie et du S^n^gal, en passant 

 par Tombouctou. II n'est pas besoin de parler ici de 

 I'immense utility et des vastes consequences qu'aurait 

 I'ouverture de cette route entre les deux possessions 

 francaises. 



II faut le dire, personne jusqu'a ce jour ne s'est 

 preoccnp6 suffisamaient , ni le gouvernement, ni le 

 commerce tVancais, de diriger 1' esprit public vers le but 

 que nous indiquons ici. Aucun encouragement n'a 6td 

 donn6 : la munificence imp6riale, qui a distribu6 des 

 prix multiplies pour des cultures en Alg^rie, n'a point 

 offert de recompenses pour les voyageurs qui repren- 

 draient la route si dangereuse du Soudan. 



La Soci4t6 de g^ographie a seule fait plus que tons 

 nos gouvernements. Elle a ouvert une souscription et 

 un prix de 5 500 fr. est destine auvoyageur qui se sera 

 rendu du Senegal a Alger, et vice vci.sd, en passant 

 par Tombouctou (1). Cet itineraire, ainsi formula en 

 deux mots, comprend les points du continent les plus 

 utiles a connaitre, au double point de vue de la science 

 et des interets IVancais. Je ne dirai pas que la somme 

 promise est d'un chifTre mediocre, eu egard h la diffi- 

 culte de I'entreprise et a Timportance des r6sultats k 



(1) Une autre condition consiste a faire connaitre aver exarlilud 

 es routes des caravanes qui parcourent cet espace. E. J. 



