( 5i ) 

 On assure que le solitaire [Didus solitarlus Gmj:i.. ) 

 qui no pond qu'un seul oeuf, le couve pendant sept se- 

 maines (i), et nous voyons, en Europe, nos m^sanges 

 remplir leurs nids d'une vingtaine d'oeufs, et chez elles 

 I'incubation ne dure que onze jours. 



Les pintades , les paons et une foule d'oiseaux , 

 ont la coque tr^s- dense, Irfes-^paisse; les faucons, 

 les petrels, le scops , le merle de roche , ont celte 

 6corce tr^s-mince, trfes-fragile. En g^n^ral , ce sont les 

 oiseaux les plus lagers, les plus habiles h. fendre I'air, 

 ceux qui se transporlent d'un seul vol h des traites 

 immenses, qui produisent des ceufs d'une faible co- 

 quille : ce sont aussi ces meraes oiseaux qui les ont 

 d'une petitesse extreme. La frdgate, qui serait le roi 

 des volatiles si I'empire ^tait du ci la l(^gferet6 et non 

 h la force, nait d'un oeuf trfes-peu volumineux, et qui , 

 comme ceux des ch^lidons, est pourvu d'une coque 

 fort mince; les pesans strulhions, les manchots, dont 

 la corpulence 6gale la stupidity, et les gallinac^s pul- 

 v6rateurs, ont des oeufs tr^s-gros, trfes-6pais, et dans 

 lesquels nous trouvons une grande quantity de car- 

 bonate et de phosphate calcaire. Cette analogie s'a 

 percoit aussi chez les alcyons et les hirondelles de 

 mer, navigateurs ail6s qui , aprfes la famille des ch6li- 

 dons, ont le vol le plus fier, le plus puissant, le plus 

 ^tepdu. La couleur d'ivoire qui caract^rise les oeufs des 

 guepiers et des martin-pecheurs, le peu d'^paisseur et 

 de developpement qu'on trouve dans ceux de I'^pou- 

 vantail, du pierre-garin et de riiirondelle h. dos bleua- 



(i) BcFFON, Hist. iial. des oiseaux, t. Ill, p. 3^0. 



