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sion, mais .ngissent comme s'ils en (^taient dou6s, sont 

 averlis dc la presence des objels exl(^rieurs par une 

 action purcment calorifique ou chimique des rayons 

 sur leur corps. 



» Ainsi unlluide 6th6r6,^minemment subtil et 6las- 

 lique, remplit tout I'espace, et nous prions de remar- 

 quer ici que I'exislence d'un tel fluide, admis par la 

 plupart des physiciens et des philosophes, et par New- 

 ton lui-meme, parait maintenant dc^montri^e par tons 

 les ph^nom^nes ^lectriques; puisque, pour concevoir 

 la transmission instantande des decharges, il est n6- 

 cessaire d'admettre un milieu 6lectrique aussi elastiquc 

 qu'il est n^cessaire de le supposer pour la propagation 

 de la lumifere. Les corps lumineux, par les mouvemens 

 oscillatoires de toutes sortes que prennent leurs mole- 

 cules, en vertu de causes qui nous sont inconnues, 

 mais qui sont peut-ctre analogues aux courans (ilec- 

 Iriques que nous voyons produire rincandescence,im- 



iment h cet ^ther des vibrations eiralemcnt de toute 



D'' 



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nature, forment cons(^quemment des ondulations de 

 toute longueur; mais ces variations se succedent si 

 rapidement que chacune d'elles ne pent produire une 

 impression : la sensation sera done le rc^sultat de leur 

 ciTet compost, et on n'appr^ciera ni leurs accords ou 

 discordances, ni leurs couleiirs, c'cst-ii-dire leurs lon- 

 gueurs d'ondulations : la liimitirc parailra blanche, 

 accompagn^e d'eflets calorillques et chimiques ct sans 

 interf(6rences. Mais, si, par un moyen quclconquc, nous 

 separons ces ellels parlicls, et les forcons de se con- 

 linuer pendant un temps appreciable, dc;s lors nous 

 pourrons juger la longueur des ondcs ct les points oii 



