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 squeleltcs humains (16couverts sur les coles de la Gua- 

 deloupe, au milieu des masses calcaires qui renfermcnl 

 des madrepores et des coquilles marines. 



Cependant, d'apres la dt^finition adopl^e, les der- 

 niers de ces debris devraient plulot etre consid^r^s 

 comme fossiles que les premiers, puisqu'ils sont tellc- 

 ment ait^r^s qu'ils ne conservent plus que leurs par- 

 tics solides, et qu'ils sont envelopp6s par une maticre 

 calcaire asscz compacle qui ne peut s'etre lorm^e que 

 successivement et aprfes leur d^pot (i). De meme, les 

 insectes conienus dans le succin, et qui sont des dt^pots 

 ant^rieurs h I'ordre des choses actuelles (car le succin 

 est aux insectes qu'il renferme, ce que les glaces sont 

 aux animaux qu'elles ont conservt'-s ) , ne pourraient 

 pas non plus elre consideres comme des fossiles, tandis 

 qu'on I'admellrait pour certains debris de corps orga- 

 niques qui, h moitie d(5truits et altdr6s, sont reconverts 

 par des depots calcaires ou aulres, et composeut des 

 tufs plus ou moins abondans. 



D'aprfes ces faits, il faudrait restreindre la definition 

 du mot fossilc dans un sens et I'c^tendre dans uu autre. 

 Aussi cette denomination devrait etre born^e aux corps 

 organises, ou a leurs depouilles, ou i leurs debris en- 

 iouis, soil dans les couches vicilles et solides de la terre, 

 soit dans I'interieur des eaux, soit enfin r^pandus sur 

 la surface des coutinens, par des alluvions ou par toutcs 



(i) Si uous avions pii nous procurei- quehjues dthris dc cos os.st- 

 meiis humains de la Guadeloupe, nous aurions repcle Tanalysc ([vii 

 en a ete faiie, aliu dc uous couvaiucre par nous-niemes s'ils rtu- 

 fi.-nncnl dc la qelaline ou toulc -lulre malicrc aiiimiiU'. Kous u'avout 

 pourlanl aucuii doiilc ipiil en soit ainsi. 



