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base de chaux combines soit avec Tacide phospho- 

 rique, soit avec I'acide carbonique, soit avec I'acidc 

 sulfurique, soit enfin avec Tacide fluorique. 



Si tous les OS fossiles avaient entic'rement perdu la 

 maliere animale qui entre dans leur composition, rien 

 ne serail plus simple que de les difKrencier, h I'aide de 

 ce caractere, des os ensevelis depuis la derniere inon- 

 dation g^nerale et passagere qui a laiss6 lant de traces 

 sur la surface actuelle du globe, et qui ne peuvent par 

 cela meme etre considt^r^s comme fossiles Mais ce ca- 

 ractfere, tout certain qu'il parait etre pour diffdrencier 

 les OS fossiles de ceux qui ne le sont pas, n'a point la 

 meme importance lorsqu'on veut I'appliquer h I'uni- 

 versalit^ des os fossiles que Ton trouve dans les di- 

 verses parties de nos continens, puisque certains 

 d'entre eux conservent encore de la gelatine. Cepen- 

 dant si la putrefaction ou le s^jour trfes-prolongii dans 

 I'int^rieur de la terre ne pent d^fruire la partie car- 

 lilagineuse ou animale des os, ainsi que I'a fait re- 

 marquer Hatchett, et que, d'un autre c6t6, certains 

 OS fossiles I'aient entierement perdue, il faut que ces 

 derniers aient subi Taction de quelque agent Stranger 

 et inconnu, dont les effets ne se manifestent plus sur 

 les OS ensevelis, mSme depuis des si^cles (i). Aussi le 

 chimiste que nous venons de citer a-t-il 6t6 conduit h 

 cette consequence en observant le r^sidu cartilagi- 

 neux , presque aussi abondant dans des os enlevds 

 J» un tombeau saxoji que Ton avait d^couvej"! pres de 



(l) Pliilosoph. Iransiict., 1800. 



